5-hydroxymethylfurfural (HMF) เป็นผลิตภัณฑ์สำคัญที่เกิดขึ้นในระหว่างการสลายตัวของน้ำตาลภายใต้ความร้อนโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกลูโคสและฟรุกโตสสัมผัสกับอุณหภูมิสูงในที่ที่มีกรดหรือแม้กระทั่งสภาวะที่เป็นด่างเล็กน้อย กระบวนการนี้เรียกว่าคาราเมลความร้อนเป็นเรื่องธรรมดาในการแปรรูปอาหารโดยเฉพาะอย่างยิ่งในผลิตภัณฑ์เช่นน้ำเชื่อมน้ำผลไม้และขนมอบ เมื่อน้ำตาลได้รับการคายน้ำพวกเขาผลิต HMF อันเป็นผลมาจากการสลายโครงสร้างโมเลกุล การก่อตัวของ HMF ทำหน้าที่เป็นเครื่องหมายสำคัญสำหรับการเสื่อมสภาพของน้ำตาลที่เกิดจากความร้อนและการปรากฏตัวของมันมีความสัมพันธ์กับขอบเขตของการให้ความร้อนที่อาหารหรือชีวมวลได้รับ ในการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพเช่นกระบวนการนี้มีความสำคัญเนื่องจาก HMF มักจะเป็นสื่อกลางในการแปลงชีวมวลให้กลายเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนเช่นเอทานอล
5-hydroxymethylfurfural (HMF) มีบทบาทสำคัญในฐานะกลางในการย่อยสลายความร้อนของน้ำตาล เมื่อกลูโคสและฟรุกโตสได้รับการคายน้ำภายใต้ความร้อน HMF จะเกิดขึ้นเนื่องจากการสูญเสียโมเลกุลของน้ำจากน้ำตาลเหล่านี้ การเปลี่ยนแปลงของน้ำตาลเป็น HMF สามารถมองได้ว่าเป็นขั้นตอนแรกในลำดับของปฏิกิริยาที่ส่งผลให้เกิดการก่อตัวของสารประกอบอื่น ๆ ที่หลากหลายรวมถึงกรด levulinic, furfural และกรดฟอร์มิก เงื่อนไขการเกิดปฏิกิริยาเฉพาะ - อุณหภูมิ, เวลา, ค่า pH และความชื้น - กำหนดผลผลิตและความเข้มข้นของ HMF ยิ่งอุณหภูมิสูงขึ้นและเวลาตอบสนองนานเท่าไหร่ HMF ก็จะเกิดขึ้นได้มากขึ้นซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อรสชาติและกลิ่นหอมของผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย
การก่อตัวของ 5-hydroxymethylfurfural (HMF) เร่งกระบวนการย่อยสลายโดยรวมของน้ำตาลอย่างมีนัยสำคัญในระหว่างการบำบัดความร้อน เมื่อน้ำตาลสลายตัว HMF จะสร้างอัตราที่เพิ่มขึ้นใช้โมเลกุลน้ำตาลที่มีอยู่และมีส่วนทำให้ปริมาณน้ำตาลลดลง สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในกระบวนการผลิตอาหารที่ใช้ความร้อนเพื่อให้ได้พื้นผิวสีหรือรสชาติที่เฉพาะเจาะจง ตัวอย่างเช่นในการผลิตผลิตภัณฑ์คาราเมลการปรากฏตัวของ HMF มีส่วนช่วยให้สีน้ำตาลและรสชาติมีลักษณะเฉพาะ อย่างไรก็ตามการเสื่อมสภาพที่มากเกินไปอาจนำไปสู่การทำสีน้ำตาลหรือความขมซึ่งส่งผลเสียต่อคุณภาพของผลิตภัณฑ์ ในการใช้งานอุตสาหกรรมเช่นการแปลงชีวมวลสำหรับเชื้อเพลิงชีวภาพต้องมีการควบคุมอัตราการย่อยสลายของน้ำตาลใน HMF และผลพลอยได้ที่ตามมาจะต้องถูกควบคุมอย่างระมัดระวังเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพผลผลิตของเชื้อเพลิงชีวภาพและหลีกเลี่ยงการก่อตัวของสารประกอบที่ไม่พึงประสงค์
5-hydroxymethylfurfural (HMF) ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์สุดท้ายของการย่อยสลายน้ำตาล เมื่อการรักษาความร้อนยังคงดำเนินต่อไป HMF สามารถย่อยสลายเป็นสารประกอบที่มีค่าอื่น ๆ เช่นกรด levulinic กรดฟอร์มิกและ furfural ซึ่งเป็นตัวกลางที่สำคัญในการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพโพลิเมอร์และสารเคมีอื่น ๆ อย่างไรก็ตามการสลายของ HMF ยังสามารถนำไปสู่การก่อตัวของสารประกอบที่ไม่พึงประสงค์เช่นกรดอะซิติกหรือผลพลอยได้ที่เป็นกรดอื่น ๆ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อรสชาติพื้นผิวหรือความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย ในผลิตภัณฑ์อาหารการปรากฏตัวของ HMF ที่มากเกินไปและผลิตภัณฑ์การสลายตัวอาจส่งผลให้เกิดกลิ่นอายหรือความเป็นพิษที่ไม่พึงประสงค์ซึ่งเป็นสาเหตุที่การควบคุมสภาพการประมวลผลอย่างระมัดระวังเป็นสิ่งสำคัญ ในการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพในขณะที่ HMF เองอาจเป็นสารเคมีที่มีค่าการแปลงเป็นผลพลอยได้อื่น ๆ จะต้องได้รับการปรับให้เหมาะสมเพื่อให้แน่ใจว่าประสิทธิภาพและความยั่งยืนของกระบวนการผลิตเชื้อเพลิง
การปรากฏตัวของ 5-hydroxymethylfurfural (HMF) ในระหว่างการรักษาความร้อนของน้ำตาลยังสามารถนำไปสู่การลดลงของคุณค่าทางโภชนาการของผลิตภัณฑ์แปรรูป เมื่อน้ำตาลสลายตัวสารอาหารที่จำเป็นเช่นวิตามิน (โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิตามินซี) และกรดอะมิโนก็อาจเสื่อมสภาพ การก่อตัวของ HMF นั้นเกี่ยวข้องกับการสูญเสียสารต้านอนุมูลอิสระและสารประกอบสำคัญอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอาหารที่สัมผัสกับอุณหภูมิสูงเป็นระยะเวลานาน ในอาหารแปรรูปจำนวนมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการทำให้เป็นคาราเมลของน้ำตาลการปรากฏตัวของ HMF อาจช่วยลดคุณภาพทางโภชนาการลดลงเล็กน้อย การสลายของน้ำตาลเป็นผลพลอยได้ที่เป็นกรดรวมถึง HMF สามารถมีอิทธิพลต่อค่า pH สุดท้ายของอาหารซึ่งมีผลต่อความเสถียรและการกักเก็บสารอาหารเพิ่มเติม